Qu'est-ce que l'insuffisance cardiaque?
L'insuffisance cardiaque est une affection dans laquelle le cœur n'est plus en mesure de pomper le sang avec suffisamment de force ou de rapidité pour satisfaire les besoins des tissus de l'organisme. Dans certains cas, le cœur pompe le sang assez rapidement pour répondre aux besoins de l'organisme, mais cela au prix d'un surcroît de travail. Il y parvient en augmentant la pression au sein du cœur et des vaisseaux sanguins. La pression accrue accentue encore l'usure du cœur. Cet état est connu sous le nom d'insuffisance cardiaque congestive ou insuffisance cardiaque.
Le terme d'insuffisance cardiaque semble vouloir dire que le cœur a cessé complètement de fonctionner, mais c'est faux. En général, l'insuffisance cardiaque congestive signifie que le cœur a des ratés de fonctionnement. Cela peut se produire sur plusieurs années, mais cela peut aussi se manifester rapidement. En cas d'insuffisance cardiaque, le débit sanguin vers le cœur diminue. Cela provoque le reflux du sang qui irrigue le cœur. Lorsque le débit sanguin vers le cœur ralentit, cela entraîne une accumulation de liquide dans les tissus de l'organisme.
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Quelles sont les causes de l'insuffisance cardiaque?
Les affections qui peuvent provoquer une insuffisance cardiaque comprennent :
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la coronaropathie, où les artères qui irriguent le cœur se rétrécissent et s'obstruent; |
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la crise cardiaque, où une partie du muscle cardiaque meurt et laisse place à du tissu cicatriciel, qui empêche le myocarde de fonctionner correctement; |
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l'hypertension artérielle, où la pression accrue provoque un surcroît de travail pour le cœur, qui, avec le temps, peut s'épaissir et finir par connaître une défaillance; |
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la valvulopathie, qui peut réduire l'efficacité avec laquelle le cœur est en mesure de fonctionner; |
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le diabète, qui augmente le risque des cardiopathies de tout type en raison de son effet sur les vaisseaux sanguins; |
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l'Infection du cœur ou des valvules cardiaques; |
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les malformations cardiaques présentes à la naissance, appelées cardiopathies congénitales. |
N'importe laquelle des affections répertoriées ci-dessus peut provoquer une insuffisance cardiaque. Le risque augmente en présence de plusieurs affections.
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Quelles sont les personnes les plus susceptibles de présenter une insuffisance cardiaque?
Toute personne qui présente l'un des facteurs de risque suivants est plus susceptible de connaître une insuffisance cardiaque :
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Tabagisme |
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Hypercholestérolémie |
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Excès pondéral |
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Coronaropathie ou " durcissement des artères ", appelée athérosclérose |
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Hypertension |
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Diabète sucré |
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Antécédents de crise cardiaque ou d'autres cardiopathies |
Environ 500 000 personnes souffrent d'insuffisance cardiaque au Canada et près de 50 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année. Elle est légèrement plus fréquente chez l'homme que chez la femme. Elle est deux fois plus fréquente chez les Afro-Américains que chez les personnes de race blanche.
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Quels sont les différents types d'insuffisance cardiaque?
Il existe deux types d'insuffisance cardiaque :
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Insuffisance cardiaque systolique. Dans ce cas, le cœur a des difficultés à pomper le sang à travers l'organisme. Le sang circulant des poumons vers le cœur peut refluer. Cela provoque une accumulation de liquide dans les poumons et d'autres parties de l'organisme. Cela peut également entraîner une fatigue et rendre les efforts difficiles. |
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Insuffisance cardiaque diastolique. Dans ce cas, le cœur ne parvient pas à se relâcher de façon satisfaisante. Le cœur ne peut pas non plus se remplir de sang en raison de la rigidité du myocarde. Cet état provoque une accumulation de liquide dans différentes parties de l'organisme, comme les pieds, les chevilles et les jambes, et parfois aussi les poumons. |
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Quels sont les signes ou symptômes de l'insuffisance cardiaque?
La majorité des symptômes de l'insuffisance cardiaque sont liés à :
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une accumulation de liquide dans les tissus de l'organisme; |
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un manque d'oxygène et de nutriments dû à l'accumulation de liquide dans les poumons; |
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un manque de nutriments dû à une diminution de l'apport sanguin. |
Dans les premiers stades, le cœur essaye de compenser la réduction de sa capacité de pompage par une augmentation de volume et d'épaisseur, et pompe plus rapidement pour augmenter le débit sanguin. Cela peut contribuer à empêcher la survenue des symptômes pendant des années. Mais avec le temps, ce n'est plus suffisant et les symptômes commencent à apparaître.
Les symptômes d'insuffisance cardiaque comprennent :
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Dyspnée (essoufflement). Ce symptôme résulte d'une accumulation de liquide dans les poumons. Lorsqu'elle est prononcée, elle est parfois décrite comme une sensation de se noyer. Ce symptôme est souvent aggravé par l'activité, la position allongée ou lorsqu'il survient pendant la nuit. |
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Fatigue. Cela se produit lorsque les muscles et d'autres tissus ne reçoivent pas suffisamment d'oxygène et de nutriments par le sang. |
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Œdème. Ce symptôme, qui signifie une enflure consécutive à une accumulation de liquide, survient le plus souvent au niveau des pieds, des jambes, du ventre ou des poumons. Cette accumulation de liquide peut se traduire par une soudaine prise de poids. |
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Toux, respiration sifflante ou respiration haletante. Ce symptôme résulte d'une accumulation de liquide dans les poumons. La toux peut parfois produire des expectorations de mucus rose, teinté de sang. |
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Comment diagnostique-t-on l'insuffisance cardiaque?
Le diagnostic de l'insuffisance cardiaque nécessite un examen physique et l'étude des antécédents médicaux par un professionnel de la santé. Les signes les plus fréquents sont un essoufflement, une fatigue et une enflure au niveau des chevilles et des pieds. Ces symptômes conduiront le professionnel de la santé à soupçonner une insuffisance cardiaque. L'examen physique comprendra une auscultation et la recherche des bruits du cœur et des bruits respiratoires qui soulignent une insuffisance cardiaque. Le professionnel de la santé recherchera également des facteurs de risque, comme :
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Coronaropathie ou " durcissement des artères ", appelée athérosclérose |
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Hypertension |
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Excès pondéral |
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Diabète sucré |
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Autres problèmes cardiaques |
Si les symptômes et l'examen ne confirment pas la présence d'une insuffisance cardiaque, le professionnel de la santé pourra prescrire des examens complémentaires. Une radiographie des poumons est l'un de ces examens. Un échocardiogramme en est un autre. Cet examen indolore fait appel à des ondes sonores pour vérifier la structure et les mouvements du cœur. Ces deux examens peuvent contribuer à écarter d'autres causes de ces symptômes.
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Quelles sont les options thérapeutiques en cas d'insuffisance cardiaque?
Le traitement de l'insuffisance cardiaque peut améliorer la qualité de la vie et allonger l'espérance de vie de la personne. Pour choisir le traitement qui convient, le professionnel de la santé devra garder à l'esprit le type d'insuffisance cardiaque et sa cause. Il devra également tenir compte de l'âge du patient, de son état de santé et des perspectives concernant son état de santé. Les schémas thérapeutiques comprennent des changements apportés au mode de vie. Ces changements peuvent contribuer à maîtriser l'insuffisance cardiaque. Ils peuvent comprendre :
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Cesser de fumer |
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Perdre du poids ou maintenir le poids dans la zone santé |
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Éviter la consommation d'alcool |
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Consommer des aliments à faible teneur en sel et en graisses |
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Diminuer les liquides |
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Adopter une vie active selon les directives du professionnel de la santé |
Une personne qui présente une insuffisance cardiaque doit également prendre un ou plusieurs types de médicaments. Plusieurs types de médicaments ont fait la preuve de leur utilité en cas d'insuffisance cardiaque :
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Inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (IECA). Ce type de médicament élargit les vaisseaux sanguins. Il contribue à faciliter le travail du cœur. |
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Antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II (ARA). Les ARA sont utilisés chez les patients qui sont intolérants aux IECA. Ils élargissent également les vaisseaux sanguins et facilitent ainsi le travail du cœur. |
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Diurétiques. Ceux-ci réduisent la quantité de liquide dans l'organisme et diminue la pression qui règne dans les vaisseaux sanguins. |
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Bêta-bloquants (antagonistes des récepteurs bêta-adrénergiques) Ceux-ci contribuent à ralentir la fréquence des battements cardiaques, ce qui diminue la tension artérielle. |
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Digitaliques (digoxine). Ces médicaments contribuent à renforcer les battements cardiaques. |
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Vasodilatateurs (comme l'hydralazine, l'isosorbide et les nitrates). Ils contribuent à relâcher la pression qui règne dans les vaisseaux sanguins. Lorsque les vaisseaux sanguins sont relâchés, le sang y circule plus facilement. |
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Anticoagulants (comme la warfarine et l'héparine) Ceux-ci sont parfois prescrits à des personnes ayant des antécédents de caillot sanguin, de battements cardiaques très rapides appelés fibrillation auriculaire, ou d'accident vasculaire cérébral (AVC). |
D'autres traitements peuvent s'avérer nécessaires lorsque le patient ne réagit pas aux changements apportés aux habitudes de vie et aux médicaments. Ces autres traitements peuvent comprendre une intervention chirurgicale, la pose de stimulateurs cardiaques électroniques spéciaux ou d'autres dispositifs médicaux, voire une transplantation cardiaque.
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Faut-il traiter l'insuffisance cardiaque?
Oui. Non traitée, l'insuffisance cardiaque ira en s'aggravant. Les patients non traités sont également exposés à un risque élevé de crise cardiaque ou de mort subite. Pour augmenter leurs chances de survie, les personnes qui souffrent d'insuffisance cardiaque doivent prendre soin de leur santé. Il est primordial de consulter régulièrement un professionnel de la santé et de respecter scrupuleusement ses directives. La prise des médicaments de la manière prescrite peut aider le cœur à pomper plus efficacement.
Les patients doivent connaître les signes avant-coureurs de l'insuffisance cardiaque. En cas de récidive ou d'aggravation de ces signes, les patients doivent alerter sans attendre un professionnel de la santé. Ces signes précurseurs comprennent :
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Soudaine prise de poids ( 1,5 kg ou plus en une journée ou 2,5 kg ou plus en une semaine) |
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Essoufflement croissant, même au repos |
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Enflure au niveau des jambes et des pieds |
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Enflure ou douleur abdominale |
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Troubles du sommeil dus à l'essoufflement en position allongée |
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Fréquentes quintes de toux sèche |
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Fatigue accentuée |
Même lorsqu'elle est prise en charge et traitée de façon optimale, l'insuffisance cardiaque peut s'aggraver. Néanmoins les chances de pouvoir vivre en bonne santé sont bien meilleures avec un traitement efficace.
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Quelles questions pourrais-je poser au professionnel de la santé concernant le traitement de l'insuffisance cardiaque?
Si vous-même, ou l'un de vos proches, avez reçu un diagnostic d'insuffisance cardiaque, vous pouvez noter à l'avance par écrit toutes les questions que vous aimeriez poser au professionnel de la santé lors de votre prochaine consultation. Voici quelques suggestions pour vous aider à commencer :
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Quelle est la gravité de mon insuffisance cardiaque? |
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Est-ce que je vais aller mieux? |
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À quoi dois-je m'attendre en ce qui concerne l'évolution probable de la maladie? |
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Quelles sont mes options thérapeutiques? |
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Selon vous, laquelle ou lesquelles donneront les meilleurs résultats dans mon cas? Pourquoi? |
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Quelle sera l'efficacité de ce traitement? |
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Quels sont les effets secondaires de ce médicament? |
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Comment puis-je traiter les effets secondaires que je présenterai? |
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Dans quelle mesure l'insuffisance cardiaque et son traitement nuiront-ils à mes activités quotidiennes? |
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Au bout de combien de temps puis-je espérer voir des résultats? |
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Quels sont les signes avant-coureurs que je dois signaler sans attendre? |
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