Ce que vous devriez savoir au sujet du glaucome:

	Qu'est-ce que le glaucome?
	Types de glaucome.
	Quelles sont les causes du glaucome?
	Qui sont les personnes atteintes de glaucome?
	Pourquoi le glaucome s'attaque-t-il à la vue?
	Le glaucome peut-il causer la cécité?
	Comment peut-on dépister le glaucome?
	Comment le glaucome est-il traité?
	Vais-je recouvrer la vue après le traitement?
	Peut-on prévenir le glaucome?

Qu'est-ce que le glaucome?
 

Le glaucome est une perte caractéristique du champ visuel. Cette perte est le plus souvent causée par une pression accrue à l'intérieur de l'œil. Le liquide qui remplit l'espace entre la cornée (membrane transparente couvrant le devant de l'œil) et l'iris (la partie colorée de l'œil) est produit derrière celui-ci, dans le corps ciliaire. Ce liquide passe à travers la pupille (le point noir au centre de l'iris) et s'écoule à partir de l'angle de la chambre intérieure (la jonction entre le bord de l'iris et la cornée). Ce liquide apporte de l'oxygène et des nutriments aux structures transparentes sur le devant de l'œil.   Si cet écoulement de liquide est quelque peu affecté, il s'ensuivra une augmentation de la pression interne de l'œil, condition qui pourrait endommager le nerf optique, nerf qui transporte les images vers le cerveau. On assistera alors à une perte de la vision périphérique.   Ainsi, bien que les personnes atteintes de glaucome soient capables de lire la plus petite ligne d'un test visuel, il leur est difficile de se déplacer sans heurter des objets ou de voir des objets mobiles, comme les véhicules, normalement perçus par le champ visuel périphérique.   Des examens ophtalmologiques réguliers constituent la meilleure défense contre le glaucome. Le glaucome atteint le plus souvent les personnes âgées de plus de 40 ans. Toutefois, on recommande aux adultes de tout âge de passer un examen aux moins tous les deux ans. Certaines personnes atteintes de glaucome éprouvent des symptômes particuliers, toutefois, les symptômes varient selon le type de glaucome.

Types de glaucome.
 

Le glaucome primitif à angle ouvert est de loin le type de glaucome le plus commun. Il se développe graduellement et sans douleur. Étant donné qu'il n'est pas accompagné de symptômes précoces, il peut endommager la vue graduellement sans que le sujet s'en aperçoive. Les symptômes peuvent se manifester seulement après une perte considérable de la vue.
 

Le glaucome aigu à angle fermé est attribuable à une obstruction soudaine des canaux de drainage de l'œil. Cette affection est accompagnée par une vue brouillée, l'apparition d'anneaux colorés et, quelquefois, par une douleur aiguë et des rougeurs de l'œil.

Quelles sont les causes du glaucome?
 

Quelques causes sont connues, d'autres ne le sont pas. Les causes varient selon le type de glaucome. La cause exacte du glaucome à angle ouvert - dans lequel les canaux de drainage de l'humeur aqueuse semblent ouverts et libres - n'est pas connue.
 

Le glaucome à angle fermé peut survenir lorsque la pupille se dilate ou devient plus volumineuse et fait pression contre les bords de l'iris, bloquant le canal de drainage. Une blessure, une infection, une tumeur dans l'œil, ou dans la région de l'œil, peuvent aussi provoquer une augmentation de la pression interne de l'œil en obstruant les canaux de drainage ou en déplaçant des tissus et du liquide à l'intérieur de l'œil. Une cataracte mure peut aussi pousser l'iris vers le devant de l'œil, ce qui viendra bloquer l'angle de drainage entre l'iris et la cornée.
 

Le glaucome peut aussi apparaître à la suite d'autres maladies, telles que le diabète, ou être attribuable à certains médicaments pris pour d'autres maladies.

Qui sont les personnes atteintes de glaucome?
 

Le glaucome s'attaque le plus souvent aux personnes âgées de plus de 40 ans. Toutefois, il peut apparaître à tout âge. Si vous êtes d'origine africaine, vous serez exposé davantage au glaucome à angle ouvert - et à un âge plus précoce - qu'une personne de race blanche. Aussi, vous courrez de plus grands risques si l'un de vos proches parents est atteint de glaucome, si vous faites de d'hypertension ou de l'hyperglycémie (diabète). Le glaucome a aussi une plus grande tendance à se développer chez les personnes myopes. Les personnes chez qui le risque de glaucome est très élevé devraient passer un examen de la vue au moins une fois l'an.

Le nerf optique, situé derrière l'œil, transporte de l'information visuelle vers le cerveau. Puisque les fibres qui composent le nerf optique sont endommagées par le glaucome, le volume et la qualité de l'information transmise au cerveau déclinent, ce qui cause une perte du champ visuel.

Le glaucome peut-il causer la cécité?
 

S'il est diagnostiqué à un stade précoce, le glaucome peut être maîtrisé et la perte de la vue enrayée ou minimisée. S'il n'est pas traité, le glaucome altère la vision périphérique et peut conduire à la cécité. Au dernier stade, la vision centrale elle-même peut être perdue.

Comment peut-on dépister le glaucome?
 

Les tests pour le dépistage du glaucome font partie des examens complets de la vue. Procédure simple et indolore, la tonométrie mesure la pression interne de l'œil. L'ophtalmoscopie, qui consiste en un examen du fond de l'œil, permet de constater l'état du nerf optique. Votre spécialiste des soins de la vue peut aussi vous faire passer un test du champ visuel, un test très sensible qui permet de vérifier le développement de taches aveugles anormales.

Comment le glaucome est-il traité?
 

Le glaucome est le plus souvent traité à l'aide de gouttes délivrées sur ordonnance et d'autres médicaments. Dans quelques cas, la chirurgie peut être nécessaire pour améliorer le drainage de l'humeur aqueuse. Le traitement a pour but de prévenir une perte du champ visuel en réduisant la pression à l'intérieur de l'œil. Le traitement, qui a pour but de réduire la pression oculaire, est normalement très long.
 

Il existe plusieurs produits pour le traitement du glaucome et votre médecin vous recommandera celui qui est le plus approprié pour vous.

Vais-je recouvrer la vue après le traitement?
 

Malheureusement, toute perte de la vue attribuable au glaucome est permanente et ne peut être recouvrée. Voilà pourquoi des examens périodiques de la vue sont si importants.
 

Peut-on prévenir le glaucome?
 

Non, mais un dépistage précoce et un traitement approprié peuvent maîtriser le glaucome et réduire les risques d'une altération de l'œil et d'une perte de la vue.